Prepis článku uverejneného v MY Topoľčianske noviny-Dnešok. Článok citujeme a ďakujeme autorovi, ktorým je p. Jaroslav ŠUPA.

Stolnotenisová Extraliga mužov sa naposledy v Topoľčanoch hrala v sezóne 2009/2010. Nadšenci okolo Braňa Hermanna sa však po rokoch opäť predstavia v najvyššej súťaži na Slovensku. Svoje domáce zápasy pod hlavičkou STK Funstar Topoľčany budú musieť odohrať v Kultúrnom dome v Súlovciach alebo v školskej telocvični v Solčanoch, v Topoľčanoch totiž s vedením klubu ŠKST Topoľčany nenašli spoločnú reč. 

Prvé kolo Extraligy odohrajú muži Topoľčian v piatok 2. októbra od 19.00 h v telocvični základnej školy v Solčanoch, kedy vyzvú súpera z Hlohovca. Zápas sa bude naživo vysielať cez internet, nakoľko vstup divákov na stretnutie nie je pre krízovú situáciu spojenú s koronavírusom dovolený.  

Len prednedávnom vzniklo v Topoľčanoch nové občianske združenie STK Funstar Topoľčany. Členmi tohto združenia sú bývalí hráči a odchovanci stolného tenisu v Topoľčanoch ako Erik Illáš, Martin Gajdoš, Patrik Bučko či talentovaný Samuel Kristián Uherík.  

Predsedom združenia sa stal Branislav Hermann, ktorý ešte v minulej sezóne bol aktívnym hráčom prvoligovej Drietomy. S tou bol dokonca na druhom mieste v súťaži. „V Topoľčanoch sme sa rozhodli, že po dlhých rokoch budeme pôsobiť v Extralige mužov. Pred sezónou sa nám podarilo odkúpiť extraligovú licenciu od Malaciek a do najvyššej súťaže sme sa prihlásili ako nový klub – STK Funstar Topoľčany. A zároveň sa nám do Topoľčian podarilo pritiahnuť aj zaujímavých hráčov, všetko odchovancov Topoľčian. Z Malaciek prichádza Erik Illáš, Martin Gajdoš hrával extraligu za Rybník a ja som družstvo doplnil z prvej ligy. Šancu dostanú aj mladí hráči ako Patrik Bučko či mladý talentovaný Samuel Kristián Uherík – majster Slovenska v kategórii starších žiakov,“ povedal predseda STK Funstar Topoľčany Branislav Hermann. 

V občianskom združení chcú stavať na mladých hráčov. „Našou ambíciou je vďaka starším hráčom vychovávať a odovzdávať skúsenosti týmto mladým talentovaným hráčom. V podstate sme v Topoľčanoch všetci prešli mládežníckymi kategóriami, ale keďže nám tu neboli vytvorené podmienky hrať v neskoršom období vo vyšších súťažiach, tak sme boli nútení odísť do iných, lepších, tímov.“ 

Do haly sa nedostali 

Zámerom nového občianskeho združenia bolo hrávať domáce zápasy v Topoľčanoch, ale k dohode s klubom ŠKST Topoľčany nedošlo. Dokonca sa to riešilo aj na pôde mestského zastupiteľstva v Topoľčanoch, ale pre vyťaženosť stolnotenisovej haly klubom ŠKST Topoľčany vraj už nebol priestor pre extraligových mužov. „Mesto Topoľčany sme žiadali, aby sme mohli hrávať extraligové zápasy v mestskej stolnotenisovej hale. Bohužiaľ, k dohode s vedením ŠKST Topoľčany nedošlo, a tak sme boli nútení hľadať nové možnosti,“ dodal sklamane Branislav Hermann. „Mesto Topoľčany nám ponúklo dva priestory, ktoré ale svojimi priestormi, a hlavne rozmermi, neboli vyhovujúce pre stolnotenisové stretnutia. Hľadali sme ďalšie možnosti, ale kvôli Covid-19 sme sa nedostali ani na žiadnu školu. Zatiaľ nám dočasne riešenie do konca roka poskytol starosta Súloviec, ktorý nám ponúkol kultúrny dom a ten môžeme využívať nepretržite od aktuálneho týždňa aj pre tréningy alebo aj pre Extraligu. Som rád, že sme sa zároveň dohodli aj s riaditeľom Základnej školy v Solčanoch, kde od októbra budeme taktiež viesť mládežnícke tréningové jednotky.“ 

Topoľčianski muži tak minimálne do konca roka budú hrávať v Súlovciach. „Uvidíme, čo bude ďalej. Zatiaľ nám nič iné nezostáva. Verili sme, že mesto Topoľčany bude nadšené tým, že v Topoľčanoch sa bude hrávať najvyššia stolnotenisová mužská súťaž. Dotiahli sme kvalitných hráčov, všetko odchovancov, a preto sme aj sklamaní, že to takto dopadlo. No na druhej strane sme radi, že sme našli prechodný domov aspoň v Súlovciach. Za to patrí poďakovanie starostovi obce p. Svoradovi a poslancom obecného zastupiteľstva v Súlovciach.“ 

Pracovať s mládežou 

STK Funstar Topoľčany chce od novej sezóny pracovať aj s mládežou. A potom aj samotní žiaci budú mať priestor popri skúsených hráčoch napredovať. „Momentálne máme desať až pätnásť detí, no nie je to presný počet. Od 1. septembra sme mali nabehnúť na tréningový proces, ale keďže sme nemali halu, tak tréningy štartujú v podstate až tento týždeň. Nie je to ľahké, pretože všetko financujeme z vlastných finančných zdrojov. Samozrejme, pomáhajú nám aj naši partneri, za čo by som im chcel veľmi pekne poďakovať. Aj preto môžeme hrať Extraligu, aj pracovať s mládežou.“ 

Skončiť v prvej päťke 

Topoľčiansky klub sa v Extralige mužov stáva v podstate nástupníckym klubom po Malackách, ktoré predali licenciu a z Malaciek do Topoľčian prichádza aj Erik Illáš. „Našou ambíciou príchodom skúsených hráčov je skončiť v úvodnom ročníku do piateho miesta. Ak by sme však skončili v prvej štvorke a zahrali si play-off, to by bolo vynikajúce,“ dodal Hermann: „Pre nás je ale prioritou zapojenie čo najviac mladých hráčov do A-tímu. Aj preto by sme pre ďalšiu sezónu chceli do Topoľčian dotiahnuť i Sameula Arpáša, ktorý je tiež odchovancom topoľčianskeho stolného tenisu, ale v súčasnosti hrá za Ružomberok. Arpáš s Uheríkom sú zároveň dvomi najlepšími hráčmi na Slovensku v žiackych kategóriách.“ 

Prichádzajú skúsení hráči 

Extraliga mužov štartuje 2. októbra a Topoľčany do konca novembra odohrajú na domácej pôde v Súlovciach, resp. v Solčanoch až päť stretnutí. Medzitým ich čaká vonku iba jedno dvojkolo. „Na úvod sa v podstate predstavíme iba „doma“. „Aj týmto by sme radi pozvali našich fanúšikov na sledovanie stretnutí cez internet, nakoľko prítomnosť divákov na stretnutiach nie je možný vzhľadom na prijaté opatrenia. Piatkové stretnutia budú na programe od 19.00 h a sobotné zasa doobeda o 10.00 h.“ 

Najväčším ťahúňom Topoľčian by mal byť od novej sezóny bez pochýb Erik Illáš, niekoľkonásobný reprezentant Slovenska či bývalý vicemajster Európy zo žiackych súťaží. Pôsobil hlavne v Nemecku či na Slovensku, kde v Extralige patrí v posledných rokoch medzi top hráčov súťaže. Do Topoľčian sa vracia zo zahraničia i Martin Gajdoš, ktorý naposledy hrával Extraligu za Rybník. Stolný tenis v Nemecku i v Rakúsku si tiež vyskúšal aj súčasný predseda občianskeho združenia Branislav Hermann.